Trichotillomanie – Ursachen. Wie kann man aufhören, sich die Haare auszureißen?

Trichotillomanie wird von Forschern als psychische Störung eingestuft, die durch das unkontrollierte und zwanghafte Ausreißen der eigenen Haare gekennzeichnet ist. Betroffene reißen sich Haare an verschiedenen Körperstellen aus – vor allem auf der Kopfhaut, aber auch an den Augenbrauen oder im Intimbereich. Informieren Sie sich über die Folgen dieser Erkrankung sowie über den Ablauf von Diagnose und Behandlung.

Die Trichotillomanie (TTM) ist eine psychodermatologische Störung, die sich durch das unkontrollierte Ausreißen der eigenen Haare an verschiedenen Körperstellen äußert. Während das amerikanische Klassifikationssystem (DSM-5) das Leiden ursprünglich als Impulskontrollstörung einstufte, kategorisiert es die internationale Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) heute als Zwangsstörung oder verwandte Störung. Schätzungen zufolge sind etwa 1–3 % der Bevölkerung von Trichotillomanie betroffen. Am häufigsten sind die Kopfhaut, die Augenbrauen und die Wimpern betroffen, aber auch andere behaarte Körperpartien wie der Bart oder der Schambereich. Betroffene verspüren einen unwiderstehlichen Drang, sich die Haare auszureißen; nach der Handlung erleben sie eine kurzzeitige Erleichterung und einen Spannungsabfall. Eine Verschlimmerung der Symptome tritt ein, wenn die Spannung erneut ansteigt – etwa in Stresssituationen –, woraufhin das Bedürfnis, sich die Haare auszureißen, wieder auftaucht. Die Erkrankung hat schwerwiegende gesundheitliche und emotionale Folgen, da zunehmende Haarverluste wiederum zu steigender Anspannung führen und einen Teufelskreis in Gang setzen. Oft liegen dem Problem zudem starker Stress, Angstzustände, Perfektionismus oder Schwierigkeiten bei der Emotionsregulation zugrunde, was die soziale und berufliche Alltagsbewältigung der Betroffenen erheblich erschwert.

Symptome der Trichotillomanie und Diagnose der Erkrankung

Das Hauptsymptom der Trichotillomanie ist das unkontrollierte Ausreißen von Haaren am Kopf oder an anderen Körperstellen. Langfristig führt dies zu sichtbaren Lücken in der Behaarung (meist auf der Kopfhaut) und kann schwerwiegende gesundheitliche Folgen nach sich ziehen – insbesondere wenn die Störung mit Trichophagie (dem Verschlucken von Haaren) einhergeht; in Extremfällen droht dabei die Bildung von Trichobezoaren im Magen, was einen chirurgischen Eingriff erforderlich machen kann. Bei Patienten mit TTM werden am häufigsten folgende Erscheinungen beobachtet:

• unregelmäßige, haarlose Bereiche auf der behaarten Kopfhaut oder an anderen Körperstellen mit ausgefransten Rändern,
• deutlich ausgedünnte Augenbrauen, fehlende Wimpern oder ausfallender Bartwuchs bei Männern,
• Haare unterschiedlicher Länge innerhalb der Bereiche mit Haarausdünnung, bedingt durch das ständige Ausreißen und erneute Nachwachsen der Haare,
• Vorhandensein sogenannter Stummelhaare, die beim Bürsten oder Kämmen Widerstand leisten.

Personen mit Trichotillomanie können:

• sich automatisch und unbewusst Haare ausreißen – etwa bei monotonen Tätigkeiten wie Fernsehen, der Arbeit am Computer oder beim Lesen –, oder dies bewusst tun, um angestaute Spannungen abzubauen,
• ein starkes Gefühl der Erleichterung oder des kurzzeitigen Vergnügens unmittelbar nach dem Ausreißen einer Haarsträhne verspüren,
• aufgrund sichtbarer Zahnverluste enorme Frustration, Scham, Schuldgefühle und Verlegenheit empfinden, was zu der Meidung gesellschaftlicher Zusammenkünfte und zu Isolation führt,
• Kasierungstechniken anwenden, wie etwa spezielle Frisuren, Tücher, Kopfbedeckungen, Mikrofasern oder Permanent-Make-up für die Augenbrauen,
• gleichzeitig andere wiederkehrende körperbezogene Verhaltensweisen (BFRB) aufweisen, wie etwa Nägelkauen (Onychophagie) oder das Zupfen an der Nagelhaut.

Das Problem des zwanghaften Haareausreißens lässt sich leichter erkennen, wenn es die Kopfhaare oder sichtbare Gesichtspartien – etwa den Bart – betrifft. Werden hingegen Haare an weniger sichtbaren Körperstellen ausgerissen, können die besorgniserregenden Symptome über Jahre hinweg verborgen bleiben. Art und Ausprägung der Trichotillomanie-Symptome können von Person zu Person stark variieren; ein gemeinsames Merkmal ist jedoch, dass die Betroffenen sich die Haare auf impulsive, wiederkehrende und krankhafte Weise ausreißen und dabei die volle Kontrolle darüber verlieren.

Psychodermatologische Ursachen und Hintergründe

Die Ursachen der Trichotillomanie sind komplex und vielschichtig und werden von Fachleuten aus den Bereichen Psychiatrie und Dermatologie weiterhin intensiv erforscht. Zu den wichtigsten Faktoren zählen unter anderem:

• genetische und neurobiologische Faktoren – eine Veranlagung zu Störungen der Impulskontrolle kann familiär vererbt werden, und Untersuchungen deuten auf Zusammenhänge mit Anomalien im dopaminergen und serotonergen System hin,
• chemische Veränderungen im Gehirn – Funktionsstörungen bei Neurotransmittern wie Serotonin und Glutamat können sich direkt auf das Auftreten psychischer Störungen und die Unfähigkeit auswirken, einen destruktiven Impuls zu hemmen,
• Angststörungen, Depressionen sowie chronischen Stress – Trichotillomanie tritt sehr häufig gemeinsam mit anderen psychischen Problemen auf und stellt einen dysfunktionalen Mechanismus zur Selbsttherapie sowie zum Abbau emotionaler Spannungen dar,
• Stress und traumatische Lebensereignisse – wie plötzliche Krisen, Trauer oder Druck in Beruf oder Schule – können eine drastische Verschlimmerung der Symptome auslösen und zu einem Wiederauftreten des Zwangs führen, sich die Haare auszureißen, um schwierigen Emotionen zu entfliehen.

Die Erkrankung, die mit dem Ausreißen von Haaren einhergeht, kann Menschen jeden Alters betreffen; medizinische Statistiken zeigen jedoch einen deutlichen Häufigkeitsgipfel in der frühen Adoleszenz. Trichotillomanie kann bei Kindern und Jugendlichen plötzlich auftreten – meist im Alter zwischen 9 und 13 Jahren – und betrifft sowohl Mädchen als auch Jungen (wobei bei Erwachsenen der Anteil weiblicher Patienten deutlich überwiegt). Unabhängig vom Alter des Patienten und dem Schweregrad des Problems ist eine rasche Konsultation eines erfahrenen, multidisziplinären Spezialistenteams erforderlich, um den Teufelskreis der Erkrankung zu durchbrechen.

Klinische Diagnostik und Trichoskopie

Das Problem des Haareausreißens ist mit einer erheblichen psychischen Belastung verbunden, weshalb Betroffene selten sofort Hilfe suchen. Meist entscheiden sie sich erst dann für einen Arztbesuch, wenn Versuche, die Gewohnheit eigenständig abzulegen, gescheitert sind und dauerhafte, entstellende Lücken im Haarbild sichtbar werden. Die professionelle Diagnostik der Trichotillomanie stützt sich auf:

• einer ausführlichen medizinischen und psychiatrischen Anamnese – der Arzt erkundigt sich nach den genauen Gewohnheiten beim Haareausreißen, der Dauer der Episoden, auslösenden Situationen, dem Stressniveau sowie begleitenden Emotionen,
• einer gründlichen dermatologischen Untersuchung – Beurteilung der Kopfhaut, der Augenbrauen und anderer Bereiche, um andere Ursachen für Haarausfall auszuschließen, wie etwa Alopecia areata, vernarbende Alopezie, Pilzinfektionen oder bakterielle Infektionen,
• Trichoskopie (Untersuchung unter Vergrößerung) – eine fortschrittliche, nicht-invasive Untersuchung der Kopfhaut und der Haarfollikel mittels Trichoskop, die für Trichotillomanie charakteristische, direkt an der Hautoberfläche abgebrochene Haare sowie leere Follikelöffnungen sichtbar macht und das Fehlen von für androgenetische Alopezie typischen Miniaturisierungserscheinungen aufzeigt,
• einer umfassenden psychologischen Beurteilung – einem tiefgehenden Verständnis der psychischen Hintergründe der Störung, des Angstausmaßes sowie etwaiger Begleiterkrankungen, was die Planung einer wirksamen Psychotherapie ermöglicht.

Behandlung der Trichotillomanie

Die Behandlung der Trichotillomanie stellt eine große therapeutische Herausforderung dar und erfordert zwingend einen ganzheitlichen, interdisziplinären Ansatz, der Psychiatrie, Psychotherapie und trichologische Betreuung miteinander verbindet. Gegenwärtig kommen bewährte und moderne Therapiemethoden zum Einsatz, zu denen vor allem gehören:

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT) – unter besonderer Berücksichtigung der als Habit Reversal Training (HRT) bekannten Technik. Diese Methode vermittelt dem Patienten, den inneren Impuls sowie auslösende Situationen präzise zu erkennen, und führt sichere konkurrierende Verhaltensweisen ein (z. B. Ballen der Faust, Verwendung eines Anti-Stress-Balls) – anstelle des Berührens und Ausreißens von Haaren.
• Gezielte Pharmakotherapie – sie wird als wirksame Ergänzung zur Psychotherapie eingesetzt, um Ängste zu lindern und die Neurotransmitter zu stabilisieren (Psychiater greifen dabei meist auf bestimmte Medikamente aus den Gruppen der SSRI oder trizyklischen Antidepressiva [TLPD] sowie auf N-Acetylcystein zur Regulierung des Glutamatspiegels, Bupropion oder Naltrexon zurück). Bitte beachten Sie, dass eine medikamentöse Behandlung stets von einem Psychiater eingeleitet und engmaschig überwacht werden muss, nachdem eine individuelle ärztliche Beratung stattgefunden hat.

Bei vielen Fällen chronischer Trichotillomanie kommt es zu einer dauerhaften Schädigung oder Vernarbung der Haarfollikel, wodurch die Haare an den betroffenen Stellen nicht mehr auf natürliche Weise nachwachsen. Sobald die akute Phase und die psychische Erkrankung unter psychotherapeutischer und psychiatrischer Betreuung erfolgreich bewältigt sind und der Patient die volle Kontrolle über sein Verhalten zurückgewonnen hat, entsteht der natürliche Wunsch nach einer ästhetischen Wiederherstellung der ursprünglichen Haardichte. In solchen Situationen spielt die Behandlung in der Praxis eine entscheidende Rolle. Wenn dauerhafte kahle Stellen entstanden sind und die Haarfollikel irreversibel zerstört wurden, ist ein professioneller chirurgischer Eingriff die einzige wirksame Methode, um das frühere Erscheinungsbild wiederherzustellen.

Dieses Verfahren umfasst die präzise und sichere Entnahme gesunder Haarfollikel aus der sicheren Spenderzone des Patienten sowie deren mikrochirurgische Implantation in die von Trichotillomanie betroffenen kahlen Bereiche. Die FUE-Methode garantiert das Ausbleiben sichtbarer linearer Narben sowie ein natürliches, ästhetisches Ergebnis. In Remissionsphasen hingegen – wenn die Haarfollikel ihre Vitalität bewahrt haben und lediglich eine starke Stimulation für das Nachwachsen benötigen – erzielen fortschrittliche Behandlungen, die die Mikrozirkulation und Nährstoffversorgung der Kopfhaut verbessern, hervorragende Ergebnisse. Zu den wirksamsten Methoden zählen die Mesotherapie der Kopfhaut, die intensiv regenerierende Behandlung mit plättchenreichem Plasma (PRP), moderne Gewebestimulatoren sowie eine gezielte Peptidtherapie.